Ambrose Gwinnett Bierce (1842-1913?), escritor y periodista norteamericano, apodado “bitter Bierce” debido a su sarcasmo y humor negro, tuvo una vida realmente azarosa: jugó, bebió, escribió y disputó duelos a revólver de los que salió victorioso. A los diecinueve años se alistó voluntario en un regimiento de las fuerzas unionistas cuando estalló la Guerra de Secesión entre el norte y el sur. Desertó varias veces, y varias veces se reenganchó, hasta que cayó herido en la batalla de Kenesaw Mountain. Al acabar la guerra, Bierce se dedica de lleno al periodismo, y durante treinta años publica sin interrupción sus ácidos artículos en los principales diarios y revistas de California, llegando a convertirse en una de las plumas periodísticas más temidas de su tiempo. A los setenta y un años, harto ya de la humanidad, viajó como reportero de guerra a México, por entonces en plena revolución de Pancho Villa. Nunca más se supo acerca de su suerte.
Cuentos de soldados y civiles (1891) reúne los primeros relatos publicados por Bierce, que nacen de dos experiencias vividas por el autor: la de sus días de soldado, con los espeluznantes horrores de la guerra narrados en toda su crudeza, y la de sus días de cronista y recopilador de historias sorprendentes, y a menudo siniestras, en la vida cotidiana de aquella tierra de promisión llamada California.
Incluye esta colección “Un suceso en el puente sobre el río Owl”, tal vez el relato más conocido de Bierce, famoso por su inesperado final, y “Chickamauga”, uno de los alegatos antibelicistas más sentidos de la literatura americana.

Ed. Aitor Ibarrola Escritor y periodista, Ambrose Bierce es sobre todo conocido por sus relatos, de estilo realista, sardónicos y muy influidos por Poe. Esta edición recoge catorce de sus relatos y el "Diccionario del diablo", un extraño conjunto de definiciones sobre las más heterogéneas entradas, que el autor solía firmar como "Diccionario completo para idiotas".

En esta serie de fábulas, Ambrose Bierce
nos brinda un rico festín de misantropía con su habitual
estilo corrosivo, por la que desfila una fauna de políticos de ambición
insaciable, médicos estafadores, religiosos impíos, poetas
ripiosos, jueces desequilibrados, lunáticos de toda suerte, aparte
de muy humanos perritos de lanas, leones, canguros, tortugas, etc.e incluso
objetos y conceptos abstractos... todo cae bajo la pluma afilada y precisa
de Bierce, que se sitúa con estas fábulas a la altura
de ilustres predecesores como Esopo y La Fontaine.

Ambrose Bierce, el excéntrico escritor
y periodista norteamericano responsable del demoledor Diccionario
del Diablo (AV 10)
(CD 45), nació en
Ohio en 1842 y participó en la Guerra de Secesión como voluntario
de las tropas confederadas. Herido en la batalla de Kennesaw Mountain,
sobrevivió para escribir una serie de cuentos inmortales antes de
desaparecer en 1913 en el territorio del México insurgente, envuelto
en una nube de misterio.
El original de El monje y la hija del verdugo
le fue presentado a Bierce por su amigo, el doctor Danziger, como
una traducción libre de una obra del escritor alemán Richard
Voss, quien se inspiró a su vez en un viejo manuscrito del monasterio
franciscano de Berchtesgaden, en Baviera. Las correcciones y modificaciones
de Bierce fueron tantas y tan sustanciales que el propio Bierce
terminó por considerar esta terrible historia de un monje fatalmente
enamorado de la hija de un verdugo, que camina ciego hacia su trágico
destino, como uno más de sus relatos siniestros.

Ambrose Bierce, escritor y periodista norteamericano,
apodado «bitter Bierce» debido a su humor negro y corrosivo,
nació en Ohio en 1842 y participó en la Guerra de Secesión
como voluntario de las tropas federales. Herido en la batalla de Kennesaw
Mountain, sobrevivió para escribir una serie de cuentos inmortales
antes de desaparecer en 1913 en el territorio del México insurgente,
rodeado de una nube de misterio muy acorde con su tenebrosa imaginación.
En este volumen continúan las crónicas
del lado más siniestro del universo, por el que Bierce deambulaba
como un invitado de excepción, recorriendo en este caso la región
de los espectros y aparecidos y las pesadillas que acechan en el fondo
de nuestros sueños.

Ambrose Bierce, el inclasificable escritor
y periodista norteamericano, se ganó con todo merecimiento el sobrenombre
de «Bitter Bierce» como premio a la sarcástica e intensa
exactitud con que manifestó su desprecio hacia la necedad humana.
Su inteligencia lo abarcó todo; descreyó de todo, y lo devolvió
todo convertido en una literatura algo más corrosiva que el vitriolo.
Un día, a finales de 1913, harto de sus contemporáneos, enfermo
y consumido por los azares de una vida marcada por el inconformismo y la
independencia, cruza la frontera de México y desaparece misteriosamente...
En El diccionario del Diablo, Ambrose
Bierce afila sus armas para ofrecernos una burla total y despiadada
del género humano, de sus beneméritas instituciones, de sus
presupuestos lógicos -avalados por el sólido beneficio de
tener el Reino de lo Real de su parte-, de sus ideas más conspicuas,
de sus nimias creencias. Bierce, maestro del humor negro, se convierte
en diabólico lexicógrafo a fin de provocar una rebelión
contra las ideas recibidas, contra las ideas de los que reinan, contra
las ideas que se establecen impunemente...

A partir de su propia experiencia como militar, Bierce nos ofrece unos relatos en los que el horror metafísico adquiere una veracidad y presencia absolutamente palpables. Una gran obra sobre el drama eterno de la guerra.

Juntament amb Edgar Poe, Mark Twain, Herman Melville, Stephen Crane i Nathaniel Hawthorne, Ambrose Bierce forma la cèlebre davantera —per emprar un terme esportiu— en què es recolza tot l’equip literari del segle XX nord-americà. En aquest volum presentem, per primera vegada en català, una petita mostra dels innombrables contes d’horror que Bierce escriví. Són relats que van des de la concreció, amb el tema del robot, com en el cas del conte, quasi de ciència ficció, fins a la inconcreció, amb el tema del monstre invisible, com “La cosa maleïda”, passant pel model gòtic, com en “El camí a la lluna”. I un conte magistral: “Un succés en el pont sobre el riu Owl”, que féu declarar a Crane: “Aquest conte ho conté tot. NO en conec cap altre de millor”.